紅螯螯蝦為雜食性動物，在天然條件下主要攝食碎屑、著生藻類、絲狀藻類、水生植物的根、葉及碎片，特別喜食汁多肥嫩的綠色植物，如水浮蓮、水葫蘆、馬來眼子菜、綠萍和苦草等。動物性食物包括水蚯蚓、蚯蚓、水生昆蟲的卵、蛹、螺、蚌和魚肉等。在人工養殖情況下，可投喂配合飼料、農副產品加工的副產品（餅粕類、米糠、麩皮等），屠宰場的下腳料以及各種細嫩的陸草、瓜果、菜葉等。該蝦養殖中的飼料比較容易解決。

紅螯螯蝦的適應性較強，耐低氧和耐高溫。紅螯螯蝦的習性是晝伏夜出，白天潛伏在水體可隱蔽的地方，傍晚和黎明前出來覓食，喜夜晚活動，不善游泳，多在池底爬行棲息，喜集群活動。交配季節，所有的紅螯螯蝦白天都顯得很活躍。

紅螯螯蝦攀爬能力很強，在夜晚或陰雨天喜歡到陸地上活動，因此飼養紅螯螯蝦的池塘必須建有防逃設施。